Das Prinzip des Wackelkolbens (WOB-L) oder des Schaukelkolbens (ROC-R) ist ein sehr bekanntes und erstaunliches Konzept, das seit den Anfängen der industriellen Revolution angewendet wird. Der Wobbling-Kolben ist einfach aufgebaut. Die Hauptkomponenten bestehen aus einem Zylinder, einem Kolben und einer Kurbelwelle. Diese Kurbelwelle ist mit einer Stromquelle verbunden, bei der es sich in den meisten Fällen um einen Elektromotor handelt. Der Kolben ist exzentrisch mit der Kurbelwelle verbunden, die die Drehung in eine Laufbuchsenbewegung umwandelt. Dies ermöglicht die Aufwärts- und Abwärtsbewegung des Kolbens.
Im Gegensatz zu den konventionelleren Zylinder-Kolben-Konstruktionen, die wir bei Standardautomotoren sehen, hat der wackelnde Kolben jedoch keinen Handgelenkstift - dies bedeutet, dass die Kolbenstange und der Kolben ein einziges Teil sind. Infolgedessen bewegt sich der Kolben nicht in einer geraden, konzentrischen Bewegung auf und ab des Zylinders, sondern in einer Schaukelbewegung. Aufgrund dieser Wackelbewegung erlaubt die Konstruktion nicht, dass die Abdichtung entlang des Umfangs des Kolbens erfolgt.
Der Kolben ist durch einen speziell entwickelten Flanschscheibenbecher abgedichtet. Dieser Flanschscheibenbecher besteht aus einem bestimmten Polymer oder Polymerverbundwerkstoff, der ein Geschäftsgeheimnis des Herstellers der Vakuumpumpe ist. Die Funktion dieses angeflanschten Bechers besteht darin, als Führung für den Kolben zu dienen und eine Abdichtung zwischen dem Kolben und der Innenseite des Zylinders herzustellen, wodurch Kompression und Absaugung ermöglicht werden. Wie gut die wackelnde Kolbenvakuum- oder Druckpumpe funktioniert, hängt vom Einfallsreichtum dieser Konstruktion mit Flanschdichtung ab. Der Kolben und der Zylinder bestehen aus leichtem Aluminiumdruckguss, der auf Korrosionsbeständigkeit durch Feuchtigkeit behandelt wird. Einige Zylinderkonstruktionen verfügen über äußerst haltbare Polymere.